Fermenti lattici vivi
I fermenti lattici vivi, conosciuti anche come probiotici, sono microrganismi benefici che si trovano naturalmente nel tratto gastrointestinale umano e in alcuni alimenti. Questi microrganismi includono principalmente ceppi di batteri come il Lactobacillus e il Bifidobacterium, che sono noti per i loro effetti positivi sulla salute intestinale e generale. Questi batteri sono chiamati "vivi" perché sono attivi e possono sopravvivere nell'ambiente acido dello stomaco, raggiungendo quindi l'intestino crasso, dove possono avere effetti benefici sulla salute.
I fermenti lattici vivi si trovano naturalmente in alcuni alimenti fermentati, come lo yogurt, il kefir, il miso, il kimchi e i crauti.
Benefici dei fermenti lattici vivi
Nell’intestino i fermenti lattici vivi aiutano a mantenere un equilibrio tra i batteri benefici e quelli dannosi, il che può promuovere una migliore salute intestinale complessiva. I fermenti lattici vivi, infatti, possono aiutare a prevenire o alleviare la stitichezza e la diarrea. Possono inoltre contribuire a ristabilire l'equilibrio della flora batterica dopo un ciclo di antibiotici, che hanno danneggiato sia i batteri nocivi sia quelli benefici.
I processi attraverso cui i fermenti lattici agiscono sono quelli di fermentazione e putrefazione che avvengono nell’ultimo tratto intestinale, il colon. Alcuni studi ritengono che i probiotici possano svolgere un ruolo nella modulazione del sistema immunitario, aiutando il corpo a combattere le infezioni e a reagire in modo appropriato alle malattie.
Alcune ricerche suggeriscono che i probiotici possano avere effetti positivi sulla salute generale, come la riduzione dell'infiammazione, il miglioramento della salute mentale e il supporto nella gestione del peso.
È importante dire che non tutti i probiotici sono uguali e i loro effetti sulla salute possono variare a seconda del ceppo batterico e della quantità consumata. Prima di iniziare a utilizzare probiotici o integratori è consigliabile consultare il proprio medico curante o un dietologo per determinare quale tipo di probiotico potrebbe essere più adatto alle proprie esigenze.
Dove trovarli
Gli alimenti ricchi di fermenti lattici vivi sono svariati e se integrati nella dieta possono favorire la buona salute del microbiota. Vediamo alcuni alimenti ricchi di probiotici:
- Yogurt: è una delle fonti più comuni di probiotici. Contiene batteri probiotici come il Lactobacillus bulgaricus e lo Streptococcus thermophilus. È possibile trovare yogurt naturale o yogurt arricchito con ceppi probiotici specifici.
- Kefir: è una bevanda fermentata a base di latte o latte vegetale che contiene una varietà di batteri probiotici e lieviti. È un'ottima fonte di probiotici.
- Crauti: sono cavoli fermentati che contengono batteri probiotici, come il Lactobacillus. Sono spesso utilizzati come condimento o contorno.
- Kimchi: è una pietanza coreana a base di cavolo cinese fermentato con spezie e altri ingredienti. Contiene una grande quantità di probiotici.
- Miso: è una pasta fermentata a base di soia o altri legumi. È spesso utilizzata nella cucina giapponese per preparare zuppe e salse.
- Kombucha: è una bevanda fermentata a base di tè zuccherato che contiene una varietà di ceppi di batteri probiotici e di lieviti. È disponibile in bottiglie in molti negozi di alimenti naturali.
- Formaggi fermentati: il gouda e il cheddar possono contenere piccole quantità di probiotici a causa del processo di fermentazione del lattosio, lo zucchero più abbondante nel latte.
- Tisane: da qualche tempo sono presenti sul mercato specifiche Tisane formulate in modo che i probiotici si attivino a caldo.
- Integratori alimentari: per un approccio più concentrato o specifico, è possibile assumere integratori probiotici acquistandoli in farmacie, parafarmacie o negozi di integratori. Questi prodotti sono disponibili in diverse forme, tra cui capsule, flaconcini, compresse e bustine. Prima di utilizzare integratori probiotici è raccomandabile consultare un medico, per assicurarsi che siano adatti alle proprie esigenze.