Παιδιά

Μέχρι πρόσφατα επικρατούσε η άποψη ότι το έντερο του νεογνού είναι στείρο κατά τη γέννηση. Ωστόσο, νεότερα επιστημονικά δεδομένα υποδηλώνουν ότι ο αποικισμός του ενδέχεται να αρχίζει ήδη κατά την ενδομήτρια ζωή, μέσω της μεταφοράς μικροοργανισμών από τη μητέρα. Μετά τη γέννηση, το έντερο αποικίζεται ταχύτατα από μεγάλο αριθμό μικροοργανισμών, οι οποίοι διαμορφώνουν σταδιακά την εντερική μικροχλωρίδα.

Ο τρόπος και η ποιότητα του αποικισμού του εντέρου επηρεάζονται από πολλούς παράγοντες, όπως η γενετική προδιάθεση, η προωρότητα, το χαμηλό βάρος γέννησης (κάτω από 2.000 g), ο τρόπος τοκετού (φυσιολογικός τοκετός ή καισαρική τομή), ο θηλασμός ή η σίτιση με βρεφικό γάλα, καθώς και οι λοιμώξεις και η χορήγηση αντιβιοτικών.

Οι παράγοντες αυτοί συμβάλλουν στη διαμόρφωση του ανοσοποιητικού συστήματος του βρέφους και επηρεάζουν την ικανότητά του να ανταποκρίνεται στις καθημερινές προκλήσεις για την υγεία. Για τον λόγο αυτό, η διατήρηση της ισορροπίας της εντερικής μικροχλωρίδας είναι σημαντική ήδη από τις πρώτες ημέρες της ζωής. Η τακτική λήψη συμπληρωμάτων που περιέχουν ζώντα γαλακτικά βακτήρια μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση της ισορροπίας της εντερικής μικροχλωρίδας, υποστηρίζοντας την επικράτηση των ωφέλιμων έναντι των δυνητικά επιβλαβών μικροοργανισμών.